2008-09赛季英超，曼联在夺冠路上只输了5场比赛，其中两场败给切尔西。但在欧冠赛场上，他们以点球6-5战胜蓝军，赢得最后的胜利。本赛季，曼城如何能匹敌如此强大的球队？
守门员
08曼联：1999年舒梅切尔离开老特拉福德后，弗格森再也没有找到像他一样出色的门将。但2005年范德萨转会曼联后，弗格森又找到了可以信赖的人。当时范德萨已经年近38岁，但他却是当赛季曼联后防线的关键人物。在他的帮助下，曼联在2007-08赛季只丢了22球，这也是英超历史最佳战绩。更重要的是，他在欧冠决赛点球大战中扑出了阿内尔卡的点球，凭借一己之力带领曼联登上了欧洲之巅。
17 曼城：对于瓜迪奥拉来说，最符合他足球哲学的门将应该是拜仁门将诺伊尔。但现在，他似乎找到了埃德森来代替这位德国人。这位巴西门将很少做出惊艳的扑救（当然他的扑救非常出色），但他完美地适应了瓜迪奥拉的防守哲学：通过控制球来减少对手的射门机会。而且他也足够聪明，能够在威胁球到来之前就将其处理掉。埃德森阅读比赛的能力非常强，可以快速出击解决对手的进攻威胁，并能用细腻的脚法从容处理球。因此，他很少轻易将球送给对手，甚至可以通过精准的传球在第一时间发起球队的进攻。
对比：范德萨作为门将虽然无可挑剔，但还未完全融入曼联的体系，从这个角度来说，埃德森对曼城的价值或许更大。
瓜迪奥拉对曼城后卫的要求非常高。图片来源：
防御
08曼联：2007-08赛季，里奥·费迪南德和维迪奇是欧洲最出色的中卫。维迪奇犹如守门员JRS直播，轻松从对手脚下抢球；费迪南德则位于后方，在后防线分球，发动球队进攻；帕特里斯·埃弗拉在左后卫位置上能够横跨边路，韦斯·布朗则顶替受伤的加里·内维尔出任右后卫，表现稳定。好在赛季大部分时间，四名后防中坚都保持健康，配合默契。他们在各项赛事中一共首发45场，在英超联赛中出场超过30场。这种稳定性对当时的曼联来说，实在是无价之宝。
17 曼城：本赛季大部分时间，曼城后防主力门迪和队长孔帕尼都受到伤病困扰。但他们拥有英超最好的防守协调能力。瓜迪奥拉对后卫的要求很高，他要求后卫在没有中场保护的情况下进行高位逼抢，给后场留下足够的空间。上赛季，曼城的后卫们对瓜迪奥拉的战术要求有些不知所措，但现在奥塔门迪和斯通斯已经掌握了其中的精髓。除此之外，他们还需要控球，边后卫需要能够在进攻中支援边锋，在某些情况下，他们甚至要自己成为边锋。
评价：费迪南德和维迪奇是英超历史上最出色的中卫之一，无人能与他们相比。埃弗拉则统治了整个左路。相比之下，曼城则需要根据伤病情况相应地改变防守安排。
中场
08曼联：2007年夏季转会窗口，弗格森进行了一系列交易，为之后一个赛季他在中场的安排奠定了基础。原本曼联的中场已经人才济济：卡里克、斯科尔斯、吉格斯、朴智星和弗莱彻。那个转会窗口，他们迎来了纳尼、安德森和哈格里夫斯。由于受伤，哈格里夫斯那个赛季只首发了23场比赛，但他却成为了曼联的关键人物。凭借他的进球，曼联在一场关键战中2-1击败了争冠对手阿森纳。随后，他又在欧冠半决赛和决赛中都有出场，帮助曼联夺得了冠军。在哈格里夫斯的组合下，卡里克和斯科尔斯的传球发挥出了最大的效果。那个赛季，没有几支球队的中场能比得上曼联。
17 曼城：在球迷眼中，大卫·席尔瓦和德布劳内或许更加闪耀。但费尔南迪尼奥的作用更为重要，瓜迪奥拉曾称他为世界最佳三名防守型中场之一。费尔南迪尼奥既要防守好，又要能在第一时间打乱对手的快速反击。德布劳内和席尔瓦在破铁桶阵方面的作用更为明显，他们开阔的视野和默契的配合，能将球队的控球率转化为得分机会。
点评：虽然2008年卡里克和斯科尔斯的表现无可挑剔，但席尔瓦和德布劳内无疑表现得更出色。
